雍正四十五年夏的山西太原日头刚过晌午热浪就裹着尘土扑在人脸上。

王大娘攥着仅有的 50 文钱指节都捏得发白匆匆往胡记盐铺赶 —— 她家住在城郊的庄稼地旁每天天不亮就挑着一担青菜进城卖50 文是她从日出忙到正午的收入可这点钱如今只能买一斤盐。

刚到盐铺门口穿短打的伙计就叉着腰拦在门口：“买盐啊？先说好一斤 50 文还得搭售半匹绸缎不买就别耽误工夫！” 王大娘愣了愣绸缎要 200 文一匹她哪买得起？可家里的盐罐早就空了孙子熬粥时总喊 “没味儿”她只能陪着笑求：“小哥我就想买点盐绸缎我用不上能不能通融下？” 伙计不耐烦地推了她一把：“通融？胡老板定的规矩你敢破？不想买就走后面还有人等着呢！” 王大娘没法子只能咬牙掏了 50 文接过伙计扔来的盐袋 —— 手指一摸就觉出不对盐粒里混着细沙还潮乎乎的攥在手里能捏成团。

回家熬玉米粥时她足足放了半勺盐粥里却仍只有淡淡的咸味气得她拍着灶台叹气：“这盐贵得吃人还掺沙子再这么下去家里连腌咸菜的盐都买不起了！” 不远处的太原面馆里掌柜张老实也在犯愁。

他的面馆开了五年以前一斤盐 30 文时一碗面放一勺盐就够鲜现在盐价涨到 50 文他只能少放盐客人吃了都说 “面淡”客源少了三成。

这天中午一个熟客李秀才来吃面吃了两口就放下筷子：“张掌柜你这面怎么越来越淡了？” 张老实苦笑着指了指桌上的盐罐：“不是我想省是盐太贵了我这小本生意实在扛不住啊！” 李秀才叹了口气摸了摸怀里的布包 —— 那里面是他刚典当了冬衣换来的钱本想给母亲买盐现在看来连买两斤都不够。

这些事都被来面馆送绸缎的瑞祥号太原分铺伙计看在眼里。

瑞祥号在太原的分铺主营绸缎和茶叶伙计每天要跑遍城里的商铺送货近三个月他见了太多因盐贵发愁的百姓：有农户为了买盐被迫卖了过冬的粮食有小贩因为盐贵涨了菜价被客人骂 “黑心”。

当晚伙计就把这些事详细写进了密报用蜡封好交给快马信使连夜送抵京城 —— 瑞祥号的分铺遍布西北各省百姓的苦处总能通过这样的密报第一时间传到江兰耳中。

此时的紫禁城御书房江兰正坐在梨花木桌旁手里捏着这份密报眉头拧成了疙瘩。

她今年五十九岁鬓边的银丝比去年又多了些手指因常年握笔批奏报、画图纸指节有些变形却仍能清晰地从密报里划出关键信息：“山西太原盐价 50 文 / 斤甘肃兰州 60 文 / 斤盐商胡万山垄断西北盐运私吞利润超百万两近三月因盐贵逃荒的农户新增 15 户……” 胤禛也在看户部递来的盐政奏报他今年七十八岁眼神虽不如年轻时清亮却仍能看清奏报上的数字语气里满是沉重：“两淮盐场年产盐 3000 万斤本该够西北百姓吃用可盐商们从盐场买盐才 10 文一斤运到山西、甘肃就翻五六倍还层层加价、私囤盐把盐价抬到天上去！朝廷在山西、甘肃的盐税年均才 20 万两可胡万山这一个盐商一年私吞的利润就超百万两这不是把百姓的血汗钱往自己腰包里装吗？” “盐是百姓的刚需一日都离不得盐价贵一寸百姓的日子就苦一分。

” 江兰放下密报指尖落在 “胡万山” 三个字上语气坚定“要改盐政不能只小修小补得釜底抽薪 —— 绕开盐商这个中间环节由官府直接从盐场调盐、运盐、卖盐再让兰馨银行管账每一笔盐款都记清楚让盐商没机会囤盐、加价也没机会私吞盐税。

” 胤禛眼睛一亮身子微微前倾：“官盐直销？这法子倒是直接可盐商们肯定会闹 —— 胡万山在西北经营了二十年手眼通天说不定还会勾结地方官截盐、造谣能行得通吗？” “先试点再推广。

” 江兰从袖中取出早已拟好的方案摊在桌上“臣女选了山西和甘肃两地 —— 这两地盐价最高比其他省份贵五成以上垄断也最严胡万山控制了两地八成的盐运渠道；而且咱们在这两地有基础：兰馨银行有支行算术生也驻了点瑞祥号还有漕运船能扛住盐商的反扑。

等试点成功了再把法子推广到两淮、四川一步步把盐政攥在朝廷手里。

” 方案定下后江兰第一时间召来家人分工筹备。

大宝刚从广州回来晒得黝黑脸上还带着海风留下的粗糙感手里攥着一张画得密密麻麻的盐运船图纸：“姑母瑞祥号在运河上有 10 艘漕运船我已经让人去两淮盐场了 —— 船的船舱用桐油浸了三遍还铺了两层防水油布能防盐化运输成本比盐商低 20%。

我还跟两淮盐场的盐官周大人谈好了每月调盐 50 万斤直接运到太原和兰州不经过盐商的手。

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